Mariano, el Capitán

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En el Rugby, ser Capitán del equipo tiene un significado muy especial.

La Capitanía es, en primer lugar, un honor. Pero entraña, paralelamente, una enorme responsabilidad. No se espera que el Capitán sea el mejor jugador del equipo (aunque a menudo lo es) pero sí que sobresalga en todo. Debe dar el ejemplo dentro y fuera de la cancha y su comportamiento y sus actitudes siempre marcan el camino que sus compañeros deben transitar.

Durante el juego el Capitán tiene la voz de mando.  Es el único que puede dirigirle la palabra al juez y es quien debe tomar las decisiones e indicar qué debe hacerse en cada caso. Debe alentar a sus compañeros, ordenarlos y, si fuera necesario, mantener la disciplina dentro del grupo.

En La Plata Rugby Club haber sido Capitán del primer equipo equivale a portar, por el resto de tu vida, una distinción que los demás reconocen muy especialmente.  Sobre una de las paredes del quincho del Club existe una gran marquesina de madera en la que figuran, año por año, los nombres de todos los que fueron Capitanes del primer equipo.  Es una especie de reconocimiento permanente para que todos los que pasan por allí conozcan sus nombres (para ver la lista completa, click aquí).

Yo tuve el honor de ser Capitán del primer equipo en 1972, año en que salimos campeones y recuperamos la categoría (División Superior) que habíamos perdido la temporada anterior.  Por muchas circunstancias, ése fue un año inolvidable para mí.

Mariano Montequín  -Marianito, para la familia; Mané para los amigos-  brillante jugador y mejor persona, fue uno de mis compañeros en aquel memorable equipo, junto con Pablo Balut, luego esposo de Diana. Los tres jugamos juntos casi todos los partidos de la temporada y nos dimos el gusto de devolverle al Club el lugar perdido el año anterior.

Ascenso 1972 - Parados: 4to: Pablito Balut; 6to: Dickie; 7mo: Mariano

Dos años después, en 1974, fue Mariano quien ocupó el honroso cargo de Capitán del Club, pero no pudimos jugar juntos porque una seria lesión en mi rodilla me mantuvo fuera de las canchas toda la temporada.

Mané era pasional pero inteligente y de muy pocas palabras, con una capacidad excepcional para comprender el juego desde adentro y, sobre la marcha, indicarle a sus compañeros qué era lo que había que hacer.  Fue también un extraordinario jugador de seven y a fines de 1974 capitaneó el equipo que ganó el tradicional Seven Nocturno del Club Daom, en el que participaban los equipos más importantes de la Unión. 

Tres años después, el 6 de diciembre de 1977, Mariano sería secuestrado y desaparecido para siempre (para conocer detalles de aquella noche terrible, click aquí).

El famoso seven de 1974. Mariano, el 3ro de arriba

Hace pocos meses, durante una cena en la que todos los años se convoca a los jugadores de todas las épocas que han pasado por el Club, se hizo un homenaje especial a los Capitanes, mencionándolos y entregándoles un banderín conmemorativo.

Recibí el mío, con orgullo y alegría, y cuando dijeron “1974... ¡Mariano Montequín!”, fui otra vez yo quien subió al estrado para recibir el banderín correspondiente, pero esta vez con un tremendo nudo en la garganta.

Me entregaron el banderín de Mariano, que recibí muy emocionado, y fue en ese momento en que, poco a poco, se empezó a escuchar un murmullo que empezó en voz muy baja pero que inmediatamente inundó todo el salón durante varios minutos: “¡¡Mariaaaaano..!! Mariaaaaano..!!”

Mantuve como pude mi sonrisa dibujada en la cara pero cuando volví a mi mesa tenía el banderín de Mané estrujado en mis manos y mi cara bañada en lágrimas.

Dickie